Una bici… Uno de nuestros sueños más recurrentes de la infancia y uno de los regalos estrella de estas fechas.

Una bici es la suma de seis elementos: cuadro, sillín, manillar, cadena, dos ruedas y pedales. Ahora bien… ¿qué tipo de bici escoger, cuál es el tamaño adecuado, qué tipo de manillar es el más cómodo…? Todas estas cuestiones –y otras, nos asaltan a la hora de elegir una bicicleta.

Debemos pensar, en primer lugar para qué queremos la bici: no se trata de un mero juguete: es algo más serio, es mucho más que eso. Se trata de un medio de transporte para desplazarnos, para ser más autónomos, mejorar nuestra movilidad y también para divertirnos. La primera cuestión que debemos tener en cuenta es e tamaño de la bici. Las bicis han de adecuarse a la talla de quien las maneja: ni demasiado grandes, ni demasiado pequeñas. Un tamaño inadecuado puede causar molestias o lesiones en su manejo. Es importante dejarnos aconsejar respecto a la talla por un experto.

Hay que buscar también la relación entre la calidad y el precio: una bici muy barata puede que no ofrezca garantías de solidez, que sus componentes no estén homologados, que no sean incluso seguros o estén suficientemente probados. Tampoco una bici muy cara, puede que sea la que mejor se adapte a nuestras necesidades.

Entre las diferentes opciones que se ofrecen para los diversos usuarios, si pensamos en los más pequeños, podemos cosiderar las nuevas bicicletas sin pedales con las que los niños aprenden a mantener el equlibrio sobre las dos ruedas. A partir de los 90 centímetros de altura, se puede considerar ya la adquisición de una bicicleta –con o sin ruedines- con ruedas pequeñas y cuadro rebajado para poder subir y bajar con facilidad. Estas bicis, aunque sean para niños, deben distar de tener una apariencia de “juguete”; deben ser lo más parecido posible a una bicicleta de adultos en solidez, con un cuadro sólido, llantas… y en equipamientos: claxon, reflectavtes, frenos…

Tenemos también las bicicletas de montaña o todo terreno (BTT). Estas bicis sólidas donde las haya son adecuadas para rutas de montaña o terrenos quebrados. Suelen tener muchas relaciones de transmisión –muchos cambios- para facilitar las subidas por terrenos pendientes y cuadros sólidos que resisten vibraciones y fatiga. Sus neumáticos son anchos y con tacos para agarrarse a los terrenos difíciles. Todas estas características hacen a este tipo de bicicletas poco adecuadas para la ciudad y el asfalto. Sin embargo, paradójicamente, estas son o han sido hasta ahora, las bicicletas más vendidas en España.

Las bicis de carretera, en cambio, están diseñadas para la velocidad. Su cuadro es muy alto y muy ligero: nuevos materiales ligeros y resistentes como la fibra de carbono, se ponen al servicio del cronómetro para arrancar unos segundos y, literalmente, “volar” sobre el asfalto, con sus neumáticos muy finos y la posición aerodinámica del manillar para ofrecer la menor resistencia posible al aire.

Si lo que buscamos en una bici para la cuidad, hemos de fijarnos en las bicis “de paseo” de toda la vida, que han evolucionado hacia una bici urbana. Diseñadas para un uso cotidiano, utilizadas por millones de personas en el mundo, buscan sobre todo la comodidad y la seguridad. La comodidad en la posición del asiento respecto al manillar que facilita una posición erguida de la espalda para estar más atentos al tráfico que nos rodea. También se busca la comodidad en el equipamiento de serie que traen estas bicis: cubrecadenas para no mancharse la ropa con las salpicaduras de grasa de la cadena; guarda-faldas para poder utilizar la bici con la ropa de diario; cestos o alforjas para el transporte de efectos personales; candados… Sin olvidarnos de los elementos de seguridad, como el timbre o las luces –obligatorios en nuestro país- y los reflectantes.

Dentro de las bicis urbanas, podemos destacar las bicicletas plegables, un tipo de bicicleta en auge. De alguna manera, nos recuerdan a aquellas bicis plegables que nuestros padres metían en el maletero de los coches para las vacaciones… pero las bicis plegables de hoy en día son el resultado de la innovación y el diseño. Son muy versátiles, ligeras y fáciles de manejar; ocupan muy poco espacio: se guardan en lugares pequeños. Se pueden llevar en el maletero del coche y se combinan muy fácilmente con los transportes públicos. Si queremos una de estas bicis, deberemos tener en cuenta su solidez, su resistencia y su buen diseño.

En la ciudad, crecen ahora mismo varias tendencias más “tribales” y minoritarias, pero que están ahí. Son las bicicletas BMX, o bicis acrobáticas de ruedas pequeñas, para saltos, giros y demás piruetas. Las “fixies”, bicicletas de piñón fijo, ágiles y ligeras que nos trasladan a la ciudad de Nueva York. Muy a la moda últimamente, sus usuarios suelen ser jóvenes urbanitas. Y, por último, las “cruisers”, bicicletas de las playas de California, con sus manillares caprichosos.

En otros espacios hablaremos de las bicis de cicloturismo y de su equipamiento y de la novedad de las bicis eléctricas.

El audio del programa Gente de Cantabria de Onda Cero del día 23/12:

Razones "poderosas" para usar la bicicleta

El pasado viernes 25, dentro del espacio radiofónico de Onda Cero "Gente de Cantabria" y en donde Cantabria Conbici interviene cada quince días, se habló de "la primera vez" en bicicleta.

Aquí el podcast de Gente ConBici de ese día 25/11/11:

“La primera vez…”

Todos recordamos una primera vez. Cualquier primera vez es una experiencia que nos deja un determinado sabor de boca. Si fue agradable, lo repetimos, si no lo fue nos costará algo más retomar aquello que no salió como habíamos imaginado...

Dejamos atrás hace ya tiempo la primera vez que guardamos el equilibrio sobre las dos ruedas de una bicicleta, en aquel pueblo durante las vacaciones, en aquel parque, en la calle sin tráfico del barrio en el que vivimos de pequeños… Hoy queremos prepararnos para otra primera vez, tan emocionante o más que la otra: queremos salir al tráfico con nuestra bici, recorrer la ciudad en nuestro vehículo de dos ruedas, lanzarnos entre tráfico motorizado. Y no… no estamos locos, ni somos unos imprudentes. Es más bien todo lo contrario: coger la bici y desplazarse con ella a través de la ciudad exige una prudencia y un respeto por el tráfico y las normas de circulación. Ningún ciclista urbano es tan imprudente como para no sentir respeto por el tráfico de las vías urbanas, ni tan miedoso como para dejar en casa su bici.

Algunas cuestiones importantes para prepararnos para esa primera vez. Empezaremos por pensar en el tipo de bicicleta más adecuado para los desplazamientos urbanos. Las bicicletas plegables por su ligereza y su versatilidad a la hora de guardarlas son muy recomendables para los espacios urbanos. Se pueden llevar en el maletero del coche hasta un aparcamiento y de allí desplazarnos con ella por la ciudad. Otra opción son las “city bikes”, las bicicletas urbanas provistas de timbre y luces –elementos obligatorios para las bicis- cuyo equipamiento ofrece también otras ventajas para nuestro confort: los guardabarros, que nos protegen de las salpicaduras y el porta equipajes donde se pueden acoplar cestas o alforjas para llevar nuestros efectos personales (bolso, ordenador, libros…). Y otra ventaja de estas bicis sobre otros tipos de bicicletas es la postura erguida que ofrecen al ciclista: de esta manera tendrá una visión privilegiada del tráfico que le rodea.

Se necesita para coger la bici por primera vez una mínima puesta a punto que no es complicada, pero que requiere una atención especial sobre algunos puntos: en primer lugar la presión de los neumáticos debe ser la correcta. Los frenos deben funcionar perfectamente y estar correctamente reglados: que la frenada sea progresiva y controlada. Los cambios en buen estado y la cadena adecuadamente engrasada nos facilitarán el desplazamiento. Es absolutamente imprescindible respetar las normas del código de la circulación: las bicis son vehículos y cono tales, deben cumplir las leyes de tráfico: semáforos, cruces, prioridades, prohibiciones, equipamiento de la bici. El casco es obligatorio en las vías interurbanas y muy recomendable dentro de la ciudad, para minimizar cualquier impacto en la cabeza.

Cantabria ConBici quiere desarrollar un proyecto de biciescuela para acompañar a todos aquellos que quieran soltarse a usar la bici en sus desplazamientos urbanos y que no se sienten seguros entre el tráfico motorizado. Queremos que los interesados en esta iniciativa se pongan en contacto con nosotros a través de nuestro portal web o a través de nuestro correo electrónico Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla para cerrar horarios en función de los intereses y las disponibilidades de cada uno.

Cada dos semanas, tendremos la oportunidad de hablar de temas relacionados con el mundo de la bici que nos interesan a todos. Síguenos en el programa “Gente ConBici” en “Gente de Cantabria” de Onda Cero Radio.